Les tremblements du chien sont caractérisés par de mini-contractions musculaires qui provoquent de minuscules oscillations des membres et de la tête. Les chiens l'ignorent complètement. Ils n'obstruent pas non plus les mouvements volontaires. Il ne faut pas les confondre avec les crises convulsives partielles (une partie du corps subit des contractions extrêmement localisées ou affecte tout un membre) ou totales (l'animal perd connaissance), qui ne permettent pas les mouvements volontaires. Distraire le chien arrête fréquemment les tremblements.
Reconnaître les nombreuses formes de tremblements chez les chiens
Tremblement d'origine physiologique
Certaines réponses physiologiques tout à fait typiques chez le chien peuvent induire des tremblements. Lorsque le froid est trop extrême en hiver, des contractions musculaires rapides sont une réponse normale du corps pour restaurer la chaleur corporelle. Un chien peut également commencer à trembler s'il éprouve une émotion accablante, telle que la tension, l'anxiété ou le plaisir. Lorsque vous vous détendez, le symptôme disparaîtra. Enfin, les tremblements des membres sont fréquents avec l'âge en raison du vieillissement musculaire et de la perte de tonus. De tels signaux peuvent également être produits par certains traumatismes, comme une fracture ou une brûlure.
Tremblement causé par une pathologie
Dans certaines situations, le chien tremblant peut masquer un problème plus important. Certaines maladies, comme celle de Krabbe, pourraient être à l'origine du problème. D'autres symptômes, tels que l'incontinence urinaire ou la perte de vision, sont fréquemment présents dans cette situation. Une intoxication alimentaire peut être envisagée si le chien ne semble pas être dans son état typique. Certains aliments sont toxiques pour les chiens, comme le chocolat, le café ou les raisins secs. Les pesticides, insecticides et raticides doivent également être évités. Enfin, certains médicaments sont connus pour produire des tremblements. En cas de doute, appelez immédiatement un vétérinaire, qui saura vous conseiller sur un traitement adapté.
Le phénomène du "chien tremblant"
Les petits chiens sont sujets à la condition dite du "chien tremblant". Cependant, il survient occasionnellement chez les jeunes chiens âgés de un à trois ans, quelle que soit leur taille. C'est donc tout le corps de l'animal qui est en jeu. Les tremblements semblent s'aggraver avec le stress dans cette situation. D'après les études disponibles, ce symptôme pourrait être causé par une inflammation non infectieuse du système nerveux. Si nécessaire, un vétérinaire sera en mesure de fournir une thérapie appropriée. Certaines races, comme le Maltais, sont particulièrement inquiètes.
Que faire si votre chien tremble ?
Voici ce qu'il faut faire si vous voyez votre chien tremble :
- si les tremblements de votre chien surviennent pendant le jeu, il n'y a rien d'autre à craindre que de continuer à jouer avec votre chien ;
- consultez votre vétérinaire si votre chien tremble lorsqu'il entend des feux d'artifice ou des pétards ;
- essayez de modifier la punition s'il tremble pendant celle-ci. Peut-être qu'elle est trop sévère ;
- contactez votre vétérinaire si le chien tremblant développe des symptômes supplémentaires tels que des troubles neurologiques, digestifs ou une gêne ;
- s'il s'agit d'un chiot ou d'un animal sous insuline pour le diabète, appliquez du miel ou du sirop de sucre sur ses gencives et emmenez-le chez votre vétérinaire dès que possible ;
